比如法国是红酒，俄罗斯是伏特加，而说到英国就是茶。英国人爱茶到什么程度？

　　这意味着人口6800万的英国每人每年要喝掉1029杯，也就是每天2.8杯的茶量。如此嗜茶如命的英国人本土却不产茶，茶在英国历史中甚至是殖民其他国家，以及在中国发动鸦片战争的原因之一，他们为什么如此对茶上瘾？

　　在英国的影视中，不管题材是历史剧、政治剧还是科幻剧，你都会看到茶的存在，英国人不管遇到啥事，手边一定有个茶，甚至有一首民谣唱到，当英国钟敲响四下之后，世上一切都为茶而停。

　　就单说一个，在讲述英国王室的电影《女王》中，女王伊丽莎白二世因为戴安娜王妃去世而面临巨大的舆论压力，站在她身后的菲利普亲王也没有放弃提醒她，她的茶要凉了。而女王在缓解了情绪，签署了文件之后便立刻端起了茶杯。

　　二战时期的英国各种资源供给紧张，在德国对伦敦轰炸的时候，英国政府将储藏的茶叶转移避免被炸。但是茶叶依旧是不充足，英国便实行了茶叶配给制，在保证前线战场的士兵的茶叶供给前提下，全国每个人每周可以分配到1 盎司的茶叶以满足每天的茶叶的品尝。

　　而在前线战场上，英国政府还特地在所有的坦克里面安置了被称为“ Boiling vessel ”的煮茶器，以保证士兵们喝到热乎的茶，还不对他们的安全造成威胁。英国政府在战时，会从除日本、德国的国家收购茶叶，他们在战时购买的茶叶仅次于购买的子弹量。

　　在英国最著名的首相丘吉尔还是商务大臣的时候，他就提出了内容是“将15分钟下午茶作为法定休息时间”的议案，关键是这个法案获得了英国议会的通过。在二战的紧急时期，丘吉尔和美国当时的总统罗斯福会面，但是丘吉尔为了喝下午茶，硬是让罗斯福等了10分钟，等他喝完下午茶，两人才会面商谈。

　　有一些历史学家认为，英国人之所以发动殖民入侵到世界各地，一部分原因就是英国人实在是太喜欢茶，也太能消费茶了。所以英国人在世界寻找盛产茶叶的地方，像印度、北美、斯里兰卡这些产茶国都曾经是英国的殖民地。

　　英国人每天都要消耗掉大量的茶，但是他们的茶却都不是来自本土，而是进口获得，这是因为英国属于温带海洋性气候，全年潮湿多雾，湿润的气候条件不适合作为灌木的茶叶的生长。所以英国本土不适合种植茶，那英国人怎么还会爱上喝茶？

　　中国是世界公认最早发现茶的国家，唐代陆羽撰写的《茶经》还被誉为是“世界上最权威的茶学著作”。茶最开始就是在东亚一带盛行，后来被葡萄牙传到了欧洲，葡萄牙也欧洲国家最早开始喝茶的欧洲国家。1615年，葡萄牙商人将茶叶传到了英国。

　　当时由于距离远时间久，传到英国市面上的茶叶稀少，价格也是非常高昂，高达10英镑，是当时伦敦正常工人年薪了。1657年，英国人托马斯·加威在伦敦开了英国第一家销售茶叶的咖啡店，吸引了大量上流社会的成员前来，大家在咖啡店内品尝着来自东方的茶叶。

　　物以稀为贵，更何况茶叶的口感让人难忘，所以很快茶叶便成为了当时只有富人能消费得起的奢侈品，饮茶也变成了身份的象征。

　　1662年，葡萄牙公主凯瑟琳在嫁给英国国王查理二世来到英国的时候，除了携带大量的黄金，她还带了221磅的茶叶。公主喜欢喝茶，再加上当时茶叶的价格堪比黄金，宫廷王室逐步流行品茶，并将其作为贵族们进行社交的一种方式。

　　王室的喜好逐渐影响到了民间，后来英国的民众也沉醉于茶叶的魅力，再加上茶叶有着美妙的香味，还可以让人清醒效率提高，很快在民间风行。当时的贵族仆人甚至会将已经泡过的茶叶卖到民间，还会咀嚼茶叶，不浪费茶叶的一丝一毫。

　　最开始英国人的茶叶是荷兰东印度公司卖到欧洲的，他们从中国和日本的茶叶倒卖到欧洲，从中可以获得高达四倍的利润。但是这样的价格却还是供不应求。

　　高昂的利润和巨大的市场，让英国心动了，他们也想做茶叶的生意，将东亚的茶叶运到英国来。

　　1637年，英国的商船第一次驶入了广州的珠江，在经过一系列的博弈之后，终于将第一批茶叶运回了英国。1644年，英国货船进入了当时的泉州同安，并在当地建立了英国最大的茶叶收购地，厦门港。据说，英国人之所以会称茶叶为“Tea”就是因为这个读音是福建地区“茶”的粤语读音，后来才逐渐演变为现在的发音。

　　18世纪后，英国取代了荷兰，成为欧洲在亚洲最大的贸易国，还获得了和中国贸易的特权。

　　1722年，中英茶叶贸易额还是12万两白银，到1800年就上升到了480万两，足足涨了40倍。而英国进口茶叶的数量也从1400万磅涨到了2700万磅。

　　在当时的中英贸易中，英国作为买家处于劣势，特别是茶叶，但是英国曾经尝试过盗取中国南方的茶种回到国内种植茶叶树，但种不活。而且中国的品种丰富，味道醇厚，英国不想给钱又放不下中国这块肥肉。

　　鸦片战争之前的中英贸易中，英国光是茶叶和丝绸，每年就要向中国支付大量的白银，1700年到1840年间，欧洲和美洲一共输入了中国多达1.7亿两白银。英国和中国之间存在着巨大的贸易逆差。

　　为了将占据利益，也为了本国的茶叶市场。英国开始往中国走私鸦片。从1800年到1840年，英国向中国的偷运了42万箱以上的鸦片，至少从中国掠走了高达2.4亿两的白银。

　　英国试图依靠鸦片扭转逆差，以谋取暴利，并最终发动了“第一次鸦片战争”，入侵中国，而中国也被迫签订了屈辱的条约，开放了广州、福州、厦门、宁波、上海五个地方为通商口岸。

　　但是控制了中国的通商口岸还不够，英国为了更好的控制茶叶，还派当时英国植物学家罗伯特·福琼来中国盗取茶种，并将中国南方寻找到的最好的红茶种子带到了印度大吉岭，也就是现在著名的大吉岭红茶。

　　这之后，印度也成为了英国当时最大的产茶殖民地。1888年，印度以8600万磅的茶叶产量，成为世界上最高的产茶地。

　　茶叶在英国已经由奢侈品变为了每个家庭都可以消费的产品，而19世纪末，英国开始了工业化的制茶道路，产生了立顿和川宁等茶业巨头。英国在印度和锡兰的茶叶产业让它在20世纪上半叶控制了全球的茶叶贸易，成为了新的茶叶帝国。

　　到今天，英国人爱喝茶似乎已经成为了刻板印象，但是对英国人来说，对茶的喜爱如果可以成为他们的代名词，那简直是太好了。

　　喝茶堪比吃饭的英国人，成立了泡茶协会，以帮助国人更好地泡茶。而且这个协会网站的右上角还有个一直更新的数字，会显示每一天整个英国喝了多少杯茶。

　　英国正宗的下午茶，从男生和女生的穿着，到用什么茶具，几点喝，和谁喝，甚至加什么佐料，勺子需要搅几下都有明确的规定。到现在，英国人喝茶分为床前茶，早餐茶，工作茶，下午茶，晚餐茶五个阶段，其中下午茶是政府法定的休息时间。

　　对于英国人喝茶的方式，除了最直接的沏茶品茶之外，还可以往茶里添加牛奶、白糖、咖啡、柠檬汁等佐料，以及品茶的同时要配什么样的餐点也很有讲究，比如说锡兰红茶要配培根煎蛋，中国绿茶要配法式马卡龙等，真的是将茶喝成了一种仪式。

　　不过，根据人类学家的研究，英国人喝茶的仪式中也明确地传递出，英国喝茶也存在鄙视链。

　　最开始的时候，品茶是英国上层人士身份的象征，但是随着茶叶数量增多，价格亲民，茶叶走向了普通百姓的餐桌。但是仍然保留了一些鄙视链，比如喝的茶越是干净就越是“高贵”，那些越爱往茶里加料的越是穷人。而且喝茶加牛奶的时候，先加茶的贵族，先加糖的穷人。这样的鄙视链某种程度也体现了英国的阶层固化。

　　总之，英国人爱茶如命已经渗透到国家上下，以至于抛弃了咖啡。那么你是更喜欢咖啡还是更喜欢茶呢？

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