茶叶起源于中国，而奶茶起源于英国。虽然我国西北地区的少数民族同胞也有喝奶茶的习惯，但草原风格的咸奶茶，和现在流行的街头饮料之间并没有传承关系。16世纪，中国茶叶传入欧洲时数量很少，是只有少部分贵族才能享受的奢侈品。
1667年，英国作家塞缪尔·皮佩斯的日记中就提到，医生建议他的妻子喝热茶以治疗感冒。把茶当成药物，这一点很重要。因为英国人素有往药剂中加糖的习惯，这就是后来往茶中加糖加奶的由来。
1、中国输出的是：丝绸、瓷器、茶叶、铁器等，中国古代的四大发明：造纸、指南针、火药、印刷术也是由此路传过去的。
引进：葡萄、核桃、胡萝卜、胡椒、石榴、琉璃、香料等，世界三大宗教：佛教、基督教、伊斯兰教也传入了我国。
“丝绸之路”是连接中国腹地与欧洲诸地的陆上商业贸易通道，形成于于公元前2世纪与公元1世纪间，直至16世纪仍保留使用，是一条东方与西方之间经济、政治、文化进行交流的主要道路。汉武帝派张骞出使西域形成其基本干道。它以西汉时期长安为起点（东汉时为洛阳），经河西走廊到敦煌。从敦煌起分为南北两路：南路从敦煌经楼兰、于阗、莎车，穿越葱岭今帕米尔到大月氏、安息，往西到达条支、大秦；北路从敦煌到交河、龟兹、疏勒，穿越葱岭到大宛，往西经安息到达大秦。它的最初作用是运输中国古代出产的丝绸。因此，当德国地理学家Ferdinand Freiherr von Richthofen 最早在19世纪70年代将之命名为“丝绸之路”后，即被广泛接受。
在丝绸之路州古代西方传入我国的有：葡萄、核桃、胡萝卜、胡椒、石榴、琉璃、香料等，世界三大宗教：佛教、基督教、伊斯兰教也传入了我国。
中国输出的是：丝绸、瓷器、茶叶、铁器等，中国古代的四大发明：造纸、指南针、火药、印刷术也是由此路传过去的。
陆上丝绸之路起源于西汉（前202年—8年）汉武帝派张骞出使西域开辟的以首都长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并连接地中海各国的陆上通道。
最初作用是运输中国古代出产的丝绸，1877年，德国地质地理学家李希霍芬在其著作《中国》一书中，把“从公元前114年至公元127年间，中国与中亚、中国与印度间以丝绸贸易为媒介的这条西域交通道路”命名为“丝绸之路”，这一名词很快被学术界和大众所接受，并正式运用。
“海上丝绸之路”是古代中国与外国交通贸易和文化交往的海上通道，该路主要以南海为中心，所以又称南海丝绸之路，海上丝绸之路形成于秦汉时期，发展于三国至隋朝时期，繁荣于唐宋时期，转变于明清时期，是已知的最为古老的海上航线日，中、哈、吉三国联合申报的陆上丝绸之路的东段“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”成功申报为世界文化遗产，成为首例跨国合作而成功申遗的项目。
2013年9月，中国国家主席习提出建设“新丝绸之路经济带”战略构想，2015年3月28日，国家发展改革委、外交部、商务部联合发布了《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》。
在汉代，通过丝绸之路丝绸和茶叶传入西方。唐宋时，通过海上丝绸之路，陶瓷传入西方。元明时期丝路畅通，中西交流兴旺，中国的缎匹、绣彩、金锦、丝绸、茶叶、瓷器、药材等商品纷纷向西。
除了丝绸、瓷器以外，造纸、印刷、漆器、火药、指南针等等代表东方文明的中国物产和技术的西传却是难以统计的，丝绸之路的畅通繁荣，也进一步促进了东西方思想文化交流，对以后相互的社会和民族意识形态发展，产生了很多积极、深远的影响。丝绸之路的开辟为世界文明做出了重大的贡献。
尽管如此，中世纪的欧洲人并不是完全不知道中国的瓷器，因为当时除零星出现的商业瓷制品，中国的瓷器还常夹杂在官方使节带回的礼品中。條萊垍頭
欧洲人真正较完整地知道中国瓷器，是在阅读了写于1298年的《马可·波罗游记》以后。在这本游记中，不仅记录了中国瓷器的面貌，还记录了当时广东德化窑的制瓷方法，这是一本欧洲最早记录中国制瓷工艺的书。萊垍頭條
1.从晚更新世之末到全新世之初，华北和长江中下游地区开始开始从狩猎采集向食物生产/农业转型。 在华北转型比较迅速，粟作农业的起源与新石器时代定居社会的产生大致同步，在长江中下游，稻作农业的起源和发展长期伴随着野生食物资源的采集经济——这是各自文明起源的经济基础。在更外围的地区， 如东北、西南、岭南、青藏高原、西北戈壁荒漠 等，生计没有根本性改变，或转型较晚，基本与最早的一批文明无涉。由于二里头是文明社会已得到公认，所以最初的文明很可能可以追溯到更早的新石器时代。而且由于东亚与旧大陆其他文明起源中心相距较远、存在一些地理障碍，而且在约2000BC之前较少见到外来因素影响，所以一般中国新石器研究者均认为，相对于西来说的文明本土起源已成定论。
2.也是从新石器时代开始，才真正在考古学上能够辨认出物质文化的地域性，进而区分考古学文化和谱系关系（某个地区的早晚文化之间往往有某种程度的承袭演进关系、从而不同于其他地区的现象）， 这种文化谱系一经形成，并非一成不变，而是有主有次、有分支也有合流，史前中国就是由许多大大小小的文化谱系交织起来的。 其中与文明起源相关的也基本上是后来早期中国的核心区域，主要包括辽西地区、晋陕高原+河套地区、甘青地区、中原地区（晋南+关中+晋南+豫中西）、黄河下游（山东及附近）、长江下游（江浙地区）、长江中游（两湖地区）、成都平原等。 这样，与传统的历史书写集中于黄河流域或中原中心说不同，考古学展现更多的是中国文化多元性的一面。
3. 文明如果不是作泛化理解（如伟大的文化传统）而是要求有科学定义的话，往往是和国家、阶级、城市等相联系，这些概念可以从人类学、政治学等社会科学中抽象出来，但是在考古遗存上的表现可能是千差万别的。在缺乏文字的情况下，我们往往对阶层分化如何产生和维持、行政管理机构如何运行、统治者如何垄断暴力等更接近文明本质的细节知之甚少，所以考古材料的局限性也决定了研究史前史需要多学科合作。
上述各地文化不仅谱系不同， 而且手工业、大型公共工程、宗教、战争等因素在参与社会复杂化进程中扮演的角色各不相同，甚至不同区域文化兴衰的态势也有高低变化、此起彼伏。这也就意味着很难用一把刀把当时中国社会切出前文明和文明阶段，就算要分别处理不同区域，分割的标准也很难事先达成共识。所以文明起源研究已从文明要素的界定、文明化一般过程的比较，转变为针对某一地方文化的历史过程进行个案探讨的基础上进行综合。
借用某些学者的概括，中国史前文明总进程的可被分成三大阶段：第一阶段(4000~3000BC)，仰韶文化庙底沟期进入空前繁荣，同时期的长江中下游地区也呈现出同样的态势，其他地区则相对沉寂。第二阶段(3000~2300BC)，中原地区转入由内部的结构性调整带来的表面沉寂；长江中下游地区的社会则继续此前的发展趋势，并相继达到各自的高峰；海岱地区约在大汶口中期开启文明化进程并一直保持着稳健发展的态势，辽西地区文明化的起步约略同时，却似乎步调更快地走向了当地社会发展的顶峰。第三阶段(2300~1800BC)，成都平原和陕北地区突然涌现出一批城址；长江中下游地区的社会文明化进程急转直下，快速凋零，类似情况也发生在辽西地区；中原地区在经过庙底沟二期文化的调整之后再度崛起，形成了以中原为中心的历史趋势（赵辉，2006）。
如果一定要给文明化起步时间线的话，环太湖地区是崧泽文化，以张家港东山村遗址为代表；江淮地区是凌家滩文化，以凌家滩遗址为代表；中原是仰韶文化庙底沟期/类型（西阴文化），以灵宝西坡遗址为代表；长江中游地区是屈家岭文化；黄河下游地区是大汶口文化中期；辽西地区是红山文化，以牛河梁遗址为代表。其他地区可能相对较晚，比如成都平原的宝墩文化和三星堆一期文化，陕北的老虎山文化。
同时不同地区也存在着不同的文明化模式。模式一：在自然环境较好的东部、南部地区，社会复杂化和社会分层化程度较高。伴随新的社会等级秩序的建立，这些地区的社会生活中发展起一套复杂的等级表征系统。这方面的考古记录集中体现在墓葬资料中，即通过随葬玉器、象牙器、漆器、精制陶器、丝绸等高档手工业品的数量或质量，以及棺椁的有无、墓葬规模大小等物化形式来表达死者的身份。聚落之间和聚落群之间呈现出的清晰的等级秩序，则反映着社群之间的分化。而为了维持和巩固这种等级秩序，宗教发挥着至关重要的作用。模式二：在自然条件相对较差的西部和北部旱作农业地区，社会分化程度普遍较低，缺乏等级表征系统，社会矛盾的尖锐和新的社会秩序的建立，更多体现在聚落之间和聚落群之间。在这些地区考古记录中，常常见到城墙壕沟等聚落防御设施、大量出土的箭镞等武器，以及乱葬和杀埋活人的奠基仪式，因此社群之间的冲突和暴力似乎是其社会活中的重要内容（赵辉，2006）。
从这个意义上讲，考古学中年代上的早晚可能并不是很重要，重要的是社会演变的动力是什么，不同区域社会是怎样竞争或联合的，各自成败兴亡的原因是什么，为什么有的社会对后来中国文明贡献更大而有的看起来就无关……文字材料的缺乏并不妨碍考古学在谱写史前史方面的雄心，所以也希望知乎读者不要把眼光局限在文明何时何地起源的问题，或者互相攀比竞争哪种文化更能代表“最早文明”等荣誉称号，多问一些为什么，也能更好地理解考古学家的工作。而且，在一个万邦林立的演化场域中，每一个地域社会都是独一无二的，也许哪个不起眼的遗址就保存了重要的文明基因，对我们现在仍然有所启迪。考古学揭示了众多被历史书写所遗忘或至少是记忆模糊的文明，我们有足够的理由对它们抱以温情和敬意。
赵辉：《考古学关于中国文明起源问题的研究》，《古代文明》（第2卷），文物出版社，2003年。
赵辉：《中国的史前基础——再论以中原为中心的历史趋势》，《文物》2006年第8期，第50-54页。
了解茶在中国文化当中的历史脉络，有助于我们更加快速的了解茶文化，也有助于我们更好地认知茶给我们带来的利好。知名茶文化学者、资深茶文化传播者、@茶叶地理 主笔地理君来解析一下这个问题：
要了解茶在古汉语中的别称，我们必须要追溯到源头，从历史文献当中，对于茶的记载开始，探寻出茶文化的脉络。首先，我们需要知晓，茶字是什么时候出现的？
要搞清楚”茶“字最早出现的时间，我们需要追溯到世界上最早的一部茶叶百科全书《茶经》，自从中唐时期的陆羽著完《茶经》，并开始在唐朝流行以后，”茶“才作为通用名称，有了今天我们所熟知的含义。那么，《茶经》里面是怎样记述”茶“字的由来呢？
在陆羽《茶经》一之源的注解中说：茶…其字或从草，或从木，或草木并，注曰从草当作茶，字出开元文字，音义从木当作（木茶），其字出本草，草木并作茶，其字出尔雅。
这段话翻译成现代汉语，也就是说，在陆羽写作《茶经》的时候，描述“茶”这种植物还没有统一的说法，而据陆羽《茶经》注释可知：“茶”字出自唐玄宗时的《开元文字音义》，但在当时，茶还有如上图所示的三种不同的写法，而到后来陆羽直接在”荼“字的基础上减了一笔，在《茶经》里面全部采用了今天我们看到的“茶”字，可以说，是从《茶经》开始，“茶”字的形、音、义才得以确立。
因此，我们目前已知的资料表明，唐代陆羽《茶经》的撰写及流行开始，“茶”开始成为通用的名称。以致于宋代梅尧臣写诗称赞说：
然而，在“茶”字出现之前，在历史文献当中，能够表示“茶”含义的文字有很多，在“茶”统一以前，究竟有多少字可以指代茶呢？
其实，这个问题，《茶经》里面也给到了我们答案，在《茶经》一之源当中就有了详细的说明：
连带上面提到的（木茶）和荼，在唐代陆羽之前，茶字就有这七种写法，实际上，这不仅是茶字的七种写法，也是唐代不同地域对茶的称呼，接下来，地理君就和大家一一说说这些指代茶的字的来龙去脉。
但是，《神农本草经》是否是神农氏所作，目前仍存有较大的争议。但是荼作为指代茶的含义，在古书当中，出现的频率还是比较高的，在《茶经》七之事里有了多条引用：
《神农食经》：荼茗久服，令人有力，悦志。周公《尔雅》：槚，苦荼。《广雅》云：荆巴间采叶作饼，叶老者……欲煮茗饮……
在上面的引用当中，我们发现，用来解释荼的意思时，用到了两个字：槚和茗，并且在相关的解释里面，“槚”字怀疑是不同地区方言的不同，作为发音与“茶”相近的说法而出现的异体字，当然，也有可能是“茶”是“槚”的异体字也有可能，只是在写法上槚不如茶更为简单；
而关于茗，这个说法，一直沿用到今天，并且常常茗和茶一起使用，叫作茗茶。从现在的含义来讲，二者几乎是通用，含义一致，而在历史记载当中，有“早采为茶，晚采为茗”的说法。
很多人可能会觉得奇怪，曾经应用最广泛的字不应该是茗吗？你看到现在都还在用，其实不是，在晋代甚至是在唐代以前，所有表达茶的含义的字当中，应用最广泛的字是荈。为什么这么说呢？
在西晋时期，杜育（又作杜毓）写了一篇《荈赋》，全文仅有140余字，却写到了茶的方方面面，在陆羽《茶经》里面，先后引用加引注就有五次之多，这篇文章可谓是到目前为止写茶最经典、最精炼的文字，并且文章当中还出现了在茶文化史上的多个第一，这个具体的内容，可以去学习@茶叶地理 的专栏《细说〈茶经〉：茶圣陆羽的品茶智慧》，在这里就不展开来叙述了。
并且，荈字也经常和“荼”、“茶”、“诧”连起来用，比如司马相如《凡将篇》中就提到“荈诧”，而在晋代左思《娇女》诗中就有“心为茶荈剧”，孙楚歌“姜、桂、茶荈出巴蜀”等等。而这些引用当中，陆羽把原文的“荼”统一改成了“茶”，所以，我们今天看《茶经》时会发现，全书“茶”字最多。
《茶经》七之事引用《方言》中的记载：蜀西南人谓荼曰蔎。意思是蜀地西南部的人把茶叫做蔎。这显然是地方方言了。
其实，茶经引文里有提到，但是并没有单独列出来的字还有这两个：（木茶），这个是在区别茶是作为草本还是木本的时候用到的一个字，现在电脑里打不出来这个字，只能用括号来表示；
诧也是指代茶的一个异体字，在司马相如的《凡将篇》里就将“荈诧”并列，一是为了解释清楚，二来也是因为“诧”有指代茶的含义。
那么，除了这些指代茶的含义以外，在古代汉语中，还有哪些别称也是指代茶的含义呢？
在古代汉语中，随着人们对于茶认知的加深，尤其是在陆羽《茶经》流行起来以来，越来越多的文人墨客爱上了喝茶，以至于在《茶经》之后的唐代形成了“比屋皆饮”的盛况，而茶也成了既是“琴棋书画诗酒茶”风雅之事，又是“柴米油盐酱醋茶”生活必需的“跨界元素”，因此，围绕茶和喝茶，在文人的演绎里，茶就有了诸多的别称。接下来，地理君就为你一一说明。
在文人墨客的笔下，茶这一既是物质又是通灵之物的妙草，成为历朝历代文人茶友称颂的对象，而围绕品茶、煮茶也留下了大量的诗词文赋。于是就有了这些琳琅满目的茶的代称：
甘露、酪奴、水厄、翘英、灵草、蓝英、绿华、流华、玉蕊、愁草、嘉草、叶嘉、清友、瑶草、仙掌、晚甘侯、王孙草、瑞草魁、涤烦子、余甘氏、不夜侯、冷面草、苦口师、嘉木英、紫云腴、白云英、离乡草、云雾草、玉川先生、龙芽凤草。
这些代称当中，有些我们较为熟悉，而有些说法如果不加解释，还有些令人费解，但不管是哪一种代称，都指向茶的美好以及饮茶带给人的非同一般的饮茶体验。
时给事中刘缟，慕肃之风，专习茗饮。彭城王谓缟曰，卿不慕王侯八珍，好仓头水厄。——出自（北魏）杨衒之《洛阳伽蓝记》
如此多的代称，是不是看起来有点儿懵？其实呢，这也不一定是古汉语中指代茶的全部，只是这些被人们找出来、传诵较多而已。
透过这些花样繁多、角度各不相同的茶的代称，我们会发现，在中国传统文化当中，茶文化之所以能够广泛传播，不仅延传几千年，经久不不衰，还远渡重洋，影响世界，成为悄悄的改变世界的一股东方力量，那么，茶在文化传播当中，究竟起了什么样的作用呢？
茶文化既是中国的传统文化，也是现代文化当中不可或缺的一股力量，从古代的丝绸之路开始，茶就通过陆上、海上等多个途径，远播西方，在16、17世纪在欧洲、日本、东南亚等地相继掀起了饮茶的热潮，直到后来18世纪，恶名诏著的罗伯特福琼从中国偷走茶树，通过东印度公司在印度、斯里兰卡等地种植成功，中国茶的专有优势才一步步丧失。
茶在中国漫长的封建社会历程中，既是文人墨客附庸风雅的“玩物”，也是平民百姓居家生活的“必需”，更是中国在封建社会对外贸易中获得贸易顺差的重要经济作物，是帝王将相奢侈生活消费的必需。
茶文化亦俗亦雅，所有这些都与一代又一代的文人的推崇和歌颂密切相关，应该说茶启迪了中国古人的智慧，强健的身体，而文人雅士又通过诗文进一步推荐了茶文化，促成了茶业繁荣和茶文化的兴盛。
茶是目前人们公认的健康饮料，可以给人类带来健康，当前随着人们对于茶研究的加深和茶文化的传播，越来越多的人、越来越多的年轻人开始喝茶、推广茶文化，对于在古代历史长河中留下的关于茶的印记，一方面我们要客观地理解文人将茶入诗文的历史背景，只有这样，我们才能更加清晰地理解作者写茶时的社会背景和表达心态，另一方面，我们需要去伪存真的思辨意识，来区别对待古人对于茶的种种描述和记载，借助于现代科学手段的研究和发现，更加理性客观地认知茶的价值。
综上所述，在中国浩如烟海的文化大山之中，有着太多的文化精髓，也不可避免地有着一些不适合今天环境的说法和观点，我们需要秉持批判着继承的原则，让真正的文化发扬光大。关于茶，关于中国传统的茶文化，@茶叶地理 愿在文化传播的层面尽一点儿绵薄之力，如果这篇答案你觉得还不错，就给我们点个赞吧！想要学习更多茶文化知识，关注@茶叶地理，收获更多！
第一，通过来华的僧侣和使臣，将茶叶带往周边的国家和地区。因而使中国茶叶的生产技术和饮用方法得以在各周边国家和地区流传；
第三，通过贸易往来，将茶叶作为商品向各国输出。当今世界广泛流传的种茶、制茶和饮茶习俗，都是由我国向外传播出去的。据推测，中国茶叶传播到国外，已有二千多年的历史。
中国制茶历史悠久，自发现野生茶树，从生煮羹饮，到饼茶散茶，从绿茶到多茶类，从手工操作到机械化制茶，期间经历了复杂的变革。各种茶类的品质特征形成，除了茶树品种和鲜叶原料的影响外，加工条件和制造方法是重要的决定因素。本文就制茶历史做简单介绍。
茶之为用，最早从咀嚼茶树的鲜叶开始，发展到生煮羹饮。生煮者，类似现代的煮菜汤。如今云南基诺族仍有吃“凉拌茶”习俗，鲜叶揉碎放碗中，加入少许黄果叶，大蒜，辣椒和盐等作配料，再加入泉水拌匀；茶作羹饮，有《晋书》记“吴人采茶煮之，曰茗粥”，甚至到了唐代，仍有吃茗粥的习惯。
三国时，魏朝已出现了茶叶的简单加工，采来的叶子先做成饼，晒干或烘干，这是制茶工艺的萌芽。
初步加工的饼茶仍有很浓的青草味，经反复实践，发明了蒸青制茶。即将茶的鲜叶蒸后碎制，饼茶穿孔，贯串烘干，去其青气。但仍苦涩味，于是又通过洗涤鲜叶，蒸青压榨，去汁制饼，使茶叶苦涩味大大降低。
自唐至宋，贡茶兴起，成立了贡茶院，即制茶厂，组织官员研究制茶技术，从而促使茶叶生产不断改革。
唐代蒸青作饼已经逐渐完善，陆羽《茶经·之造》记述：“晴，采之。蒸之，捣之，拍之，焙之，穿之，封之，茶之干矣。”，即此时完整的蒸青茶饼制作工序为：蒸茶、解块、捣茶、装模、拍压、出模、列茶晾干、穿孔、烘焙、成穿、封茶。
宋代，制茶技术发展很快。新品不断涌现。北宋年间，做成团片状的龙凤团茶盛行。宋代《宣和北苑贡茶录》记述“宋太平兴国初，特置龙凤模，遣使即北苑造团茶，以别庶饮，龙凤茶盖始于此”。
龙凤团茶的制造工艺，据宋代赵汝励《北苑别录》记述，有六道工序：蒸茶、榨茶、研茶、造茶、过黄、烘茶。茶芽采回后，先浸泡水中，挑选匀整芽叶进行蒸青，蒸后冷水清洗，然后小榨去水，大榨去茶汁，去汁后置瓦盆内兑水研细，再入龙凤模压饼、烘干。
龙凤团茶的工序中，冷水快冲可保持绿色，提高了茶叶质量，而水浸和榨汁的做法，由于夺走真味，使茶香极大损失，且整个制作过程耗时费工，这些均促使了蒸青散茶的出现。
在蒸青团茶的生产中，为了改善苦味难除、香味不正的缺点，逐渐采取蒸后不揉不压，直接烘干的做法，将蒸青团茶改造为蒸青散茶，保持茶的香味，同时还出现了对散茶的鉴赏方法和品质要求。
这种改革出自宋代。《宋史·食货志》载：“茶有两类，曰片茶，曰散茶”，片茶即饼茶。元代王桢在《农书·卷十·百谷谱》中，对当时制蒸青散茶工序有详细记载“采讫，一甑微蒸，生熟得所。蒸已，用筐箔薄摊，乘湿揉之，入焙，匀布火，烘令干，勿使焦”。
由宋至元，饼茶、龙凤团茶和散茶同时并存，到了明代，由于明太祖朱元璋于1391年下诏，废龙团兴散茶。使得蒸青散茶大为盛行。
相比于饼茶和团茶，茶叶的香味在蒸青散茶得到了更好的保留，然而，使用蒸青方法，依然存在香味不够浓郁的缺点。于是出现了利用干热发挥茶叶优良香气的炒青技术。
炒青绿茶自唐代已始而有之。唐刘禹锡《西山兰若试茶歌》中言道：“山僧后檐茶数丛……斯须炒成满室香”，又有“自摘至煎俄顷余”之句，说明嫩叶经过炒制而满室生香，有炒制时间不常，这是发现的关于炒青绿茶最早的文字记载。
经唐、宋、元代的进一步发展，炒青茶逐渐增多，到了明代，炒青制法日趋完善，在《茶录》、《茶疏》、《茶解》中均有详细记载。其制法大体为：高温杀青、揉捻、复炒、烘焙至干，这种工艺与现代炒青绿茶制法非常相似，参看附录中绿茶制造工艺。
在制茶的过程中，由于注重确保茶叶香气和滋味的探讨，通过不同加工方法，从不发酵、半发酵到全发酵一系列不同发酵程序所引起茶叶内质的变化，探索到了一些规律，从而使茶叶从鲜叶到原料，通过不同的制造工艺，制成各类色、香、味、形品质特征不同的六大茶类，即绿茶、黄茶、黑茶、白茶、红茶、青茶。
绿茶的基本工艺是杀青、揉捻、干燥，当绿茶炒制工艺掌握不当，如炒青杀青温度低，蒸青杀青时间长，或杀青后未及时摊凉及时揉捻，或揉捻后未及时烘干炒干，堆积过久，使叶子变黄，产生黄叶黄汤，类似后来出现的黄茶。因此，黄茶的产生可能是从绿茶制法不当演变而来。明代许次纾《茶疏》（1597年）记载了这种演变历史。
绿茶杀青时叶量过多火温低，使叶色变为近似黑色的深褐绿色，或以绿毛茶堆积后发酵，渥成黑色，这是产生黑茶的过程。黑茶的制造始于明代中叶。明御史陈讲疏记载了黑茶的生产（1524年）：“商茶低仍，悉征黑茶，产地有限……。
唐、宋时所谓的白茶，是指偶然发现的白叶茶树采摘而成的茶，与后来发展起来的不炒不揉而成的白茶不同。而到了明代，出现了类似白茶。田艺蘅《煮泉小品》记载：“茶者以火作者为次，生晒者为上，亦近自然……清翠鲜明，尤为可爱”。
现代白茶是从宋代绿茶三色细芽、银丝水芽开始逐渐演变而来的。最初是指干茶表面密布白色茸毫、色泽银白的“白毫银针”，后来经发展又产生了白牡丹、贡眉、寿眉等其它花色。
红茶起源于十六世纪。在茶叶制造发展过程中，发现日晒代替杀青，揉捻后叶色红变而产生了红茶。最早的红茶生产从福建崇安的小种红茶开始。清代刘靖《片刻余闲集》中记述“山之第九曲处有星村镇，为行家萃聚。外有本省邵武、江西广信等处所产之茶，黑色红汤，土名江西乌，皆私售于星村各行”。自星村小种红茶出现后，逐渐演变产生了工夫红茶。后20世纪20年代，印度发展将茶叶切碎加工的红碎茶，中国于20世纪50年代也开始试制红碎茶。
青茶介于绿茶、红茶之间，先绿茶制法，再红茶制法，从而悟出了青茶制法。青茶的起源，学术界尚有争议，有的推论出自北宋，有的推定于清咸丰年间，但都认为最早在福建创制。清初王草堂《茶说》：“武夷茶...茶采后，以竹筐匀铺，架于风日中，名曰晒青，俟其青色渐收，然后再加炒焙……烹出之时，半青半红，青者乃炒色，红者乃焙色也”。现福建武夷岩茶的制法仍保留了这种传统工艺的特点。
茶加香料或香花的做法已有很久的历史。宋代蔡襄《茶录》提到加香料茶“茶有真香，而入贡者微以龙脑和膏，欲助其香”。南宋已有茉莉花焙茶的记载，施岳《步月。茉莉》词注：“茉莉岭表所产……古人用此花焙茶”。
到了明代，窨花制茶技术日益完善，且可用于制茶的花品种繁多，据《茶谱》记载，有桂花、茉莉、玫瑰、蔷薇、兰蕙、桔花、栀子、木香、梅花九种之多。现代窨制花茶，除了上述花种外，还有白兰、玳瑁、珠兰等。
由于制茶技术不断改革，各类制茶机械相继出现，先是小规模手工作业，接着出现各道工序机械化。除了少数名贵茶仍由手工加工外，绝大多数茶叶的加工均采用了机械化生产。
中国何时开始饮茶，人人言殊，莫衷一是。唯大体上可谓开始于汉，而盛行于唐。唐以前饮茶，陆羽
《茶经》卷下《六茶之饮》概为言之，谓：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公，齐有晏婴，汉有扬雄、司马相如，吴有韦曜，晋有刘琨、张载、远祖纳、谢安、左思之徒，皆饮焉。”但多非史实。纵是史实，非加申述，亦不易明。《茶经》云：神农《食经》“茶茗久服，有力悦志”（刘源长《茶史》卷一）。陆羽《茶经》以为饮茶起于神农氏，然《食经》为伪书，尽人皆知，不足为据。《尔雅》有“苦荼”之句，世以《尔雅》为周公时作品，谬以为饮茶自周公始，不知《尔雅》非作于周公。不足为饮茶起始之证。